愛犬の年齢は人間に置き換えるといくつ？年齢の計算式と早見表

獣医療の進歩と飼育環境の向上により、犬の平均寿命はここ数年で大きく延びています。
一般社団法人ペットフード協会が実施した調査によると、2017年12月時点での犬の平均寿命は14.19歳。
体のサイズや犬種、個体差などを踏まえたうえで考えると、10～13歳が犬の平均寿命と考えてよいでしょう。

現在、もっとも長寿な犬として記録が残っているのは、1910年に生まれたオーストラリアンキャトルドッグのブルーイーです。
オーストラリアンキャトルドッグは昔から牧羊犬として人と共に暮らしてきた犬種で、もともと健康で長生きすることが知られています。
ブルーイーは29歳160日の出生年を確実に証明することができる長寿の犬として、今もなおギネスの世界記録に登録されています。
ちなみに、日本でもっとも長生きした犬は柴犬ミックスのプースケ（26歳248日）で、歴代長寿記録は世界で10位です。

個体差はありますが、犬は人間の約4倍で歳をとるといわれています。
犬の年齢を人間で換算した場合の目安を、わかりやすいように表にしてみました。

シニア前期シニア後期ハイシニア期

表をみてみると、どのサイズの犬も圧倒的に人間より成長スピードが早いことが分かります。
私たち人間からすればたった１年間ですが、犬にとっては４年にも５年にもなる長い時間なんですね。

なお、成犬になってからの成長スピードは小型犬のほうが遅いため、大型犬のほうが先にシニア期に入ります。
小型犬の5歳はまだまだ若いですが、大型犬の場合はその辺りからシニア期に入ることが多いといえるでしょう。

大型犬は小型犬や中型犬と比べて老化スピードが早く、平均寿命も短い傾向があります。
なんとなく小型犬のほうが短命のような気がしてしまいますが、実は犬の寿命は体が大きいほど短いのです。

大型犬の平均寿命が短いのは「内臓機能の発達が不十分なことで、細胞の老化が早い」ことが原因です。
細胞の老化スピードが早いということは、それだけ体の自由が利かなくなる時期がくるのも早いということ。
また、大型犬はガンなどの悪性腫瘍を発症しやすかったり、早くに足腰を悪くしやすかったりといった問題もあります。
もちろん全ての大型犬が短命なわけではありませんが、一般的には小型犬・中型犬よりも寿命が短いといってよいでしょう。

小型犬・中型犬・大型犬とそれぞれのサイズのうち、犬種によっても歳の取り方は変わってきます。
3つのサイズの中でもっとも平均寿命が長い小型犬ですが、中でも特に長生きなのはダックスフンドやマルチーズ、チワワなどです。
しかしその反面、フレンチブルドッグなど短頭種と呼ばれる鼻のつぶれた犬たちの平均寿命は10〜13歳とやや短め…。

また、中型犬では柴犬など日本犬の寿命が比較的長く、大型犬ではラブラドール系の犬種が長生きしやすいといえるでしょう。
ちなみに、犬種の異なる犬同士を親に持つ雑種は純血種よりも免疫力が強いといわれており、そのぶん平均寿命も長い傾向があります。

たとえ寿命が短いといわれている犬種・サイズでも、毎日の生活を見直すことで寿命が延びる可能性は十分にあります。
そのためには、愛犬がかかりやすい病気やトラブルを把握し、食事や運動などで予防していくことが大切です。

愛犬と過ごす幸せな時間は、永遠に続くわけではありません。
しかし、飼い主の心がけ次第では愛犬の寿命を今よりもっと延ばすこともできるのです。
少しでも長く一緒にいられるように、ぜひ日々の生活を見直してみてくださいね！