犬は柑橘類を食べても大丈夫？みかんやグレープフルーツなどを与えるメリットと注意点

１．免疫力の向上

犬も人間同様、免疫力が低下していると様々な病気やウイルスに感染しやすくなります。
そこで活躍してくれるのが、みかんやグレープフルーツに多く含まれている「ビタミンC」の抗酸化作用です。

抗酸化作用が期待できる食材は、犬が体内で病気やウイルスと戦うための健康な体づくりの助けとなる上、老化の防止や皮膚の健康維持、疲労回復にも役立つ栄養素がたっぷりと含まれています。
ただ、基本的に犬は自らの体内でビタミンを合成できるので、健康体の犬に柑橘類を積極的に与える必要はありません。
しかし病気で治療中の犬や老犬などを含める体力の弱っている犬にとっては、みかんやグレープフルーツは最適な栄養補助食材となり得ます。
これらの犬は、本来持ち合わせているビタミンを合成する力が弱っている場合が多々ある為、率先して与えたい食材です。
病気で治療中の犬にあげたいと考えたら、与える前に獣医師に必ず相談の上、あげるようにしましょう。

２．水分の補給

犬の体は、半分以上を占める約60%が水分でできているといわれています。
みかんやグレープフルーツなどの柑橘類には、非常に多くの水分が含まれており、もともと水分補給をこまめにしない犬や、乾燥している時期の水分補給の補助的役割として柑橘類を少量与えるのも良いでしょう。

３．食欲増進効果

柑橘類には果糖が多く含まれていますが、糖分のわりにはカロリーが低いとされています。
一般的に犬は甘い風味を好む傾向にあるため、食欲を失ってしまっている場合は、与えることで食欲の向上が期待できるでしょう。

みかんとグレープフルーツの主な栄養素

• ビタミンC（アスコルビン酸）・・・抗酸化作用を高める働きが期待できる
• クエン酸・・・疲労回復効果が期待できる
• ペクチン・・・食物繊維などの消化を助けることが期待できる
• カリウム・・・高血圧の予防が期待できる
• セルロース・・・腸内環境を整える効果が期待できる

皮と種は与えない

犬の消化機能は人間と大きく異なり、柑橘類の種や皮は犬にとっては消化が難しい食べ物です。
みかんやグレープフルーツなどの内部にある薄皮も犬は消化することが出来ません。
グレープフルーツは私たちも内側の皮を剥いて食べますが、犬に与える場合はみかんでも薄皮や種をしっかりと取り除いてあげましょう。
特に柑橘類の種には中毒性物質が含まれているので、注意が必要です。
実際に与える果実の部分も、犬が消化しやすいようにできる限り細かくして与えるようにしましょう。

あげすぎは肥満の元

柑橘類は水分がとても多く含まれおり、尚且つ体を冷やす役割のある食材です。
あげすぎてしまうと下痢になる可能性が高まりますので細心の注意を払う必要があります。
また、果糖は比較的カロリーが低いと言われていますが、それでも食べすぎは肥満の元となりますので注意しておきましょう。

アレルギー症状がでる場合もあるので要注意

犬によっては、みかんなどでもアレルギー症状がでる場合があります。
アレルギー検査をしている子の場合は比較的安心して与えることができますが、検査をしていない場合は初めて与える際、ほんの少量を与えてしっかりと様子を見る必要があります。