オッドアイの目の色が生まれやすい犬種は？理由やリスク、飼育上の注意点

オッドアイとは、左右の目で虹彩の色が異なるまたは、虹彩の色が部分的に異なることです。
正式名称を「虹彩異色症」といい、「バイアイ」と呼ばれることもあります。

虹彩の色は個体が持つメラニン色素の量で決まります。
一般的には、メラニン色素の量が少ないとブルーなどの薄い色、多いと黒や茶などの濃い色になると考えられています。

オッドアイの子が生まれやすいとされる犬種は、以下の通りです。

このうち、シベリアンハスキーにおいては「虹彩異常」とは呼ばず、これが標準とされます。

シベリアンハスキーは、極寒の地域でエスキモーとともに暮らしていた歴史を持つ犬種です。
そり犬や狩猟の補助を担っていましたが、日光照射の少ない地域で活躍していたため、メラニン色素が少なく、ブルーの瞳を持つ犬が多く存在していました。
しかし、時代の流れとともにペットとして暮らすようになり、日光の照射に対応する瞳が必要になります。
そのため、茶色の瞳を持つシベリアンハスキーや、片目だけが日光照射に対応し、オッドアイとなったハスキーが誕生したと考えられています。

オッドアイになる理由は、先天性と後天性の原因があります。

美しく、神秘的なオッドアイですが、どんなリスクや飼育上の注意点があるのでしょうか？
それを知るには、色素細胞をもう少しだけ理解する必要があります。

まず、メラニンは先に述べた通り、色素細胞で作られます。
色素細胞は、色を作り出すだけでなく、実は様々な役割を持つ細胞です。
例を挙げると、紫外線の防御や、正常な聴覚・視覚の獲得・維持、敵から身を守るカモフラージュなどもこの色素細胞が役割を担っています。
そのため、虹彩のメラニン量が少ないオッドアイの子は、紫外線への防御力が低かったり、聴力や視力が弱くなる可能性がある、ということです。

先天性オッドアイではなく、後天的に瞳の色が変わってしまったなどの場合には、何らかの病気が隠れている可能性もあります。
病気の可能性と症状、なりやすい犬種をまとめましたので参考にしてみてください。

紹介した以外でも、愛犬にいままでにない目の症状が見られた場合は、獣医師に相談して下さいね。

いかがでしたでしょうか。
オッドアイには、人を惹きつける不思議な魅力を持つ反面、健康上のリスクや注意点も伴います。

遺伝子が影響する先天的なもの、病気や怪我が原因となってしまう後天的なもの。
どちらも「メラニン」が大きく関わり、オッドアイではない子に比べ、意識しなければならないことも増えるでしょう。
しかし、それは別に悪いことではありません。

オッドアイも一つの個性と理解し、愛犬とたくさんコミュニケーションを取ってあげてください。
スキンシップをしながら、毎日目や耳・皮膚の健康状態をチェックし、いつまでも健康で幸せに暮らせるようにしてあげてくださいね。