へそ天!犬がおなかを見せるのは安心感の表れ?その理由と愛犬の気持ち
へそ天とは、犬が仰向けになっておなかを見せる姿のこと。
思わず笑顔になるほど可愛いへそ天ですが、このとき犬はどんな気持ちなのでしょうか?
実は、犬がへそ天をする理由は、その状況に応じてさまざまな意味に変わります。
この記事では、犬がへそ天をする理由を5つに分けて解説します。
目次
へそ天で寝ているときは「リラックス」のサイン
犬がへそ天で寝ている場合、心からのリラックスを表しています。
飼い主を心から信頼し、とても安心できている証拠といえるでしょう。
野生下において、動物がおなかを見せて寝ることはまずありません。
内臓が集まるおなかは動物にとって急所であり、本能的に守りたいと感じる場所。
そんなおなかを上に向け、無防備に眠っているのは「ここは絶対に安全だ」という意識があるということです。
ただし、へそ天で眠るかどうかは、犬の性格によって変わります。
そのため、へそ天をしていないからといって、信頼関係が築けていないというわけではありません。
自立心が高い犬種や寒さに弱い犬種はへそ天をしないこともあるため、あくまで傾向程度に考えてくださいね。
へそ天しながら尻尾や体を動かすときは「おねだり」のサイン
へそ天中に尻尾をふったり、体をくねくね動かしたりするのは「おねだり」のサインです。
おねだりのへそ天は、飼い主に甘えたい・撫でてほしいなど、なにか要求があるときに見られます。
以前、おなかを出したときに飼い主が撫でてくれたなど、過去の経験から学習した結果の行動といえるでしょう。
なお、犬のへそ天は、母犬におなかを舐めてもらっていた子犬時代の名残ともいわれています。
愛犬がへそ天をしながらジッと見てくるときは、子犬気分になって甘えたいと思っているのかもしれませんね。
犬が要求するたびに応える必要はありませんが、時間があるときはスキンシップをとってあげましょう。
犬が悪さをした後のへそ天は「許して・怒らないで」のサイン
犬を叱ろうと思って近づいたときにへそ天をするなら、それは「許して」のサインです。
悪さを自覚していたり、悪さをごまかそうとしたりしているとき、犬はおなかを見せる行動をします。
犬社会においておなかを見せる行為は「敵意はありません」という表現であり、相手を落ち着かせる意味を持つのです。
なお、犬の祖先であるオオカミの社会では、「おなかを見せるのは服従のサイン」と考えられています。
そのため「犬がおなかを見せないのは、飼い主との上下関係が築けていないから」という意見を持つ人もいるでしょう。
しかし、犬にとっておなかを見せる行為はそこまで重いものではなく、あくまで「敵意がない」ことを示すためのものです。
上下関係を示すために犬を無理に仰向けにする行為は、かえって犬との信頼関係を壊す可能性があるため、やらないようにしましょう。
犬同士で遊んでいるときのへそ天は「次は自分の番だ!」か「降参」のサイン
犬同士とっくみあって遊んでいるときのへそ天は、遊びを仕掛ける前触れを表しています。
お互い追いかけあったり、上下を交代しながらひっくり返っていたりするなら、楽しい遊びの一貫といえるでしょう。
敵意のなさを表しているのではなく、背中側から首を噛まれないように守ろうとした結果の行動です。
ただし、へそ天中に犬が耳を後ろに倒したり、尻尾をおなか側に引いたりしている場合は、要注意。
相手の犬にたいして「降参」という気持ちを感じていて、もういやだ、怖いと思っている可能性があります。
犬同士の遊びでこのような様子がみられたら、上に乗っている犬を呼び寄せて、遊びを終わらせてあげると良いでしょう。
放っておくとケンカに発展したり、劣位の犬がストレスを感じたりする原因になるため、注意してくださいね。
「背中がかゆい・暑い」などの生理現象かも
へそ天は、犬が背中のかゆみや暑さなどを感じているときもみられます。
犬は自分で背中を掻けないため、かゆみを感じたときは仰向けになり、床に背中をこすりつけて対処します。
何かのサインとしておなかを見せているのではなく、かゆみを鎮めるために仰向けになっているのです。
また、暑い場所で何とか体温を下げようとしているときにも、犬はへそ天をします。
犬種や個体によって違いはありますが、一般的に犬が快適と感じる温度は22~26℃程度です。
そのため、気温が27℃以上のときに犬がへそ天をしているなら、それは暑さを和らげようとしているサインと考えられます。
特に、短頭種や毛量が多い犬種は熱中症のリスクが高いため、暑い時期の空調は適切に管理してください。
犬がへそ天をする理由はさまざま
仰向けでおなかを見せる「へそ天」は、さまざまな状況でみられます。
リラックスや甘え、敵意がないことの表明や降参など、相手や場面によってその意味合いは大きく変わるでしょう。
特になにかメッセージを伝えようとしているわけではなく、単純にかゆみや暑さからへそ天をすることも珍しくありません。
ぜひ愛犬の表情やボディランゲージから正確な心理を読み取り、よりよい関係性を築いていってくださいね。